强硬的爱如何使威斯康星州男子足球教练尼尔琼斯成为球员的最爱

当初级中场球员蒂姆·比利奇听说尼尔·琼斯将成为下一任威斯康星大学男子足球教练时，他既紧张又兴奋。

紧张，因为他已经在华盛顿大学打了三年，不知道过渡会如何进行。很兴奋，因为他已经熟悉琼斯并且知道他有一份获奖的简历。

“他立即专注于建立一种非常强大的文化，”Bielic 说。“他提到了与彼此建立关系以及与教练建立良好关系的重要性。足球是一项双向运动，您需要与队友建立良好的关系，以及与教练建立良好的关系才能获得整个团队完全透明。”

琼斯在前教练约翰特拉斯克被解雇两个月后被聘用，但他没有浪费任何时间。他有一个春天要准备。

琼斯进来并开始做出改变。他引入了更多的志愿工作，邀请校友与项目交谈，甚至改变了热身的流程。

球队将指定一名球员进行热身。慢跑，一些挑战，但在这一切的中间，他会告诉球员们进入三人、四人或任何数量的小组，真的。没有加入小组的人必须做俯卧撑、仰卧起坐或类似的事情。

这是在球被引入之前促进团队合作和沟通的一种方式。

“我们在一起的每一刻都在竞争，”比利奇说。“这可以就像我们正在做的团队建设或练习练习一样。每次我们想在一起时，显然我们都想玩得开心，但目标是保持竞争力。”

琼斯的任何前球员都会告诉你，他是一个老派的强硬教练，他有点刻薄，无论如何都想赢得比赛。

但琼斯会告诉你，他最喜欢的教练部分是他在此过程中建立的关系。

琼斯在 2019 年密苏里河谷会议锦标赛中执教洛约拉芝加哥男子足球队的前一周，他参加了前漫步者队教练雷奥康奈尔的葬礼。

奥康奈尔是洛约拉的第一位男子足球教练。奥康奈尔和琼斯是该项目 41 年中四位教练中的两位。

有大量的校友参加，所以琼斯借此机会邀请他们到洛约拉足球公园参加球队的半决赛并最终获得冠军对决。

密苏里州立大学以 1-0 领先，但漫步者队在比赛还剩不到两分钟时将比分扳平。两支球队都未能在加时赛中得分，因此他们前往点球大战。

在紧张的时刻，洛约拉体育总监史蒂文沃森站在前足球运动员迈克穆里根旁边。穆里根拿着念珠，凝视着天空，在九次踢腿中祈祷。

当获胜的点球开始时，穆里根说：“这是给你的，雷。”

出于多种原因，这是琼斯最喜欢的时刻之一。

Loyola自2016年以来首次击败不败的球队晋级NCAA锦标赛。最大的原因是所有聚集在一起的人都在为胜利而陶醉。

“这就像工作中最好的部分，”琼斯说。“我仍然和我在西北大学、圣巴巴拉大学、洛约拉大学的很多前球员交谈过。我保持着这些友谊，我想保持这些友谊，因为它们对我个人产生了影响，我觉得希望我有一个对他们的影响。生命太短暂，不能忘记这些在你生命中遇到的人。

琼斯在职业生涯结束时告诉每个球员的一件事是，他想被邀请参加他们的婚礼。这对他来说是件大事。如果他被邀请参加前球员的婚礼，他就知道自己做得很好。

前洛约拉足球运动员埃利奥特·科利尔没有结婚，但现在的圣安东尼奥前锋仍然有这种情绪。

科利尔在来洛约拉打球之前对琼斯很熟悉——两人都来自新西兰。这种熟悉有助于学习如何在美国生活。

琼斯强硬的执教风格被科利尔形容为“就像新西兰一样”，这对调整更有帮助。这是一个他知道自己在其中茁壮成长的环境。

“努力工作胜过天赋，”科利尔说。“最终，如果不努力工作，你将无法去任何地方。他真的很努力地工作，他对我们要求很高，它把我们聚集在一起，创造了一些非常特别的东西。”

另一位前 Loyola 球员 Jimmy Keefe 于 5 月 29 日与 Jones 一起参加了 Coldplay 音乐会，但他们的关系并不是这样开始的。

基夫曾经认为琼斯不喜欢他是因为他加入球队时与琼斯的第一次谈话之一。

“他说，‘有钢琴演奏者，也有钢琴搬运工，’”基夫回忆道。“钢琴搬运工很容易更换，而钢琴演奏者则不然。你是一架钢琴，是 Loyola 可以拥有的最好的钢琴搬运工。”

作为一个 18 岁刚开始上学的人，听到这个消息并不好，但 Keefe 会是第一个告诉你他不是“全美品质”的人。

他第一次真正感觉到自己像破了琼斯的壳一样，是在基夫大一之后去秘鲁的一次团队旅行中。当被称为团队笑话者的基夫终于让琼斯因他的一个笑话而大笑时，这对夫妇独自旅行。

在那次旅行之后，基夫终于觉得他已经在球队中扮演了一个角色。

在与团队传递信息时，他最终将成为琼斯的第二手，成为队友的共鸣板，以及他可以做的任何事情来帮助球队变得更好。

“我真正喜欢他的一点是他对你太苛刻了，”基夫说。“我觉得他对待每个人都像对待儿子一样。有时候你会说，‘伙计，你知道，他可以这么卑鄙。’但是第二次，一个局外人进来并试图对他的一名球员(或)他的计划做点什么，他会立即得到你的支持。他总是得到每个人的支持......他不恨你。他是只是对你很严厉。”

艾丹·梅加利是另一个。他从高中毕业时并没有被高度招募，但琼斯知道他想要他。作为一名新生，他在四场比赛中首发，并在洛约拉的剩余时间里迅速成为首发位置。

梅加利是琼斯非常喜欢的 2019 年团队的一员。他是 MVC 年度最佳球员，在射门次数(73 次)和射门次数(30 次)方面领先球队。

“他不会让我对自己所处的位置感到自满，”梅加利说。“即使我觉得自己是。我有一个首发位置。很容易在你的脑海中钻出没有保证......如果你没有表现，你就不会参加。那种持续的竞争就像团队内部的竞争迫使其他人一样，团队中的每个球员都会变得更好。”

威斯康星大学提出了吸引他的新挑战，因此他抓住了在十大联赛中执教的机会。这不是他第一次参加会议——他在 2010-12 赛季担任西北大学的助理教练。

这对他的家人来说也是完美的时机。他的妻子是一名律师，已经在威斯康星州获得了执照。他最大的孩子在秋天开始上幼儿园。

他在年初被聘用，并在芝加哥和麦迪逊分部工作。他将于 7 月正式搬迁。

琼斯在本赛季獾队的春季赛期间执教了他的第一场比赛。他们在与前锋麦迪逊的最艰难的比赛中表现最好。

“老实说，我不认为自己作为教练会改变，”琼斯说。“我觉得在洛约拉取得成功的秘诀与我将在这里使用的秘诀相同。我认为在这里我只是有能力使用更好的原料。这是一种类似的努力工作、团队合作、团队至上的心态。实现会议的成功以及国家的成功是目标。”